Steve Peat al Desnudo

Entrevista: Manuel Maqueda

Fotos: Kathy Sessler y Manuel Maqueda

Steve Peat

Steve Peat es uno de los rostros más carismáticos del mountain bike. Un personaje genuino, juguetón, lleno de talento y de pasión por la bicicleta. El dos veces Campeón del Mundo de descenso nos concedió una entrevista exclusiva con ocasión de su fichaje por el Santa Cruz Syndicate.

Justo antes del inicio de la temporada, el equipo Syndicate se concentró en Santa Cruz para disfrutar de unos días de relax cerca de la playa. El corresponsal de El Mundo de la Mountain Biker tuvo ocasión de convivir con el equipo, viendo películas de vídeo con ellos mientras diluviaba, charlando con sus miembros y visitando la fábrica de Santa Cruz Bicycles.



Un Steve Peat recién llegado al equipo Syndicate tras 4 años luciendo los colores del Orange nos concedió una entrevista exclusiva en la que nos da las claves de su fichaje y nos habla en detalle de su carrera como piloto de descenso.


Palmares:

• 14 Victorias en la Copa del Mundo
• 2 Veces Vampeón del Mundo de descenso
• 3 Veces Subcampeón del Mundo de descenso
• 2 Veces Campeón de Europa European Champion
• 5 Veces (consecutivas) ganador del Red Bull de Lisboa
• Medalla de Oro en los X-Games
• 7 veces campeón del Reino Unido de descenso
• Campeón del Reino Unido de 4x

Manuel Maqueda: Bienvenido a Santa Cruz. ¿Cómo es que has dejado Orange y te has pasado al Santa Cruz Syndicate?

Steve Peat. Hace años que conozco a Rob Roskopp (presidente de Santa Cruz bicycles) y siempre nos saludábamos en las carreras. También llevo tiempo siguiéndole la pista a sus bicis. En una carrera me encontré con Rob y me preguntó lo que iba a hacer cuando terminase mi compromiso con Orange. Así iniciamos un diálogo que dio lugar a mi fichaje por el Syndicate.

Dicen las malas lenguas que el cambio a Santa Cruz ha sido en cierta medida por que te encantaban las bicis, y no tanto por el dinero que pudieras ganar.

Es cierto que ha sido una de las razones para cambiar. Llevaba 4 años con Orange montando una monopivote y sin tener la oportunidad de llevar una buena bici de bieletas, como la V10. Siempre había tenido ganas de pilotar una y me encanta el poderlo hacer ahora.


¿Y qué tal está resultando la experiencia de estar en el equipo?

Pues ya lo ves, es estupendo, nos han alquilado esta casa para pasar la semana cerca de la playa en Santa Cruz con todos los compañeros de equipo, que son tíos muy majos a los que conozco desde hace años. Kathy (directora del equipo) está siempre ahí, ocupándose de todo... Así que estoy muy a gusto. Ya había estado en un gran equipo antes , en el que te dan todo hecho, pero en los últimos 4 años me tuve que ocupar de todo yo solito.

¿De veras?

Sí, y ahora me puedo concentrar en montar en bici en lugar de tener que preocuparme de otras cosas.

De Perú te trajiste la victoria en el Mega Avalanche, pero también cierto polizón indeseable. Háblanos de esta experiencia.

Perú fuena una experiencia alucinante. El paisaje, el Machu Pichu, la altitud de más de 3000 metros, los lugareños que te empujaban la bici y te animaban.. En definitiva, una vivencia chulísima pero, como tú dices, pillé algún bicho y llevo un tiempo sintiéndome bastante mal, es algo que no mola nada.







Ojalá te recuperes pronto de tus molestias estomacales ¿Cuáles son tus objetivos en esta temporada?

Pues imagínatelo, subirme en la bici e ir a ganar todas las carreras.

Incluida la de Vigo, ¿qué significa Vigo para ti?

Bueno, tengo muy buenos recuerdos de Vigo. Conozco bien el circuito, gané el año pasado e iré con bastante seguridad este año. Sé que habrá muchos aficionados pasándolo bien y animando como locos. El público español siempre me anima mucho.

Sin embargo, no todo fue agradable... Háblanos de aquel incidente en el que terminaste con tus huesos en el talego. ¿Una experiencia surrealista, supongo?

Fue todo un gran equívoco. Yo no hice nada malo y fue arrestado durante dos días sin que se me permitiera hablar con nadie, ni siquiera hacer una llamada telefónica. Lo que sucedió es que algunos españoles causaron desórdenes y se le echó la culpa al inglés de turno. Al final no se me acusó de nada.. fue una mala experiencia, la verdad.


Que sepas que los aficionados españoles nos sentimos muy mal por lo que te tocó vivir, fue bastante vergonzoso.

Ya lo sé. Lo peor fue cuando los medios de comunicación se enteraron..., pero bueno, en realidad la carrera fue estupenda, me alcé con el triunfo, los organizadores hicieron un trabajo excelente, los aficionados lo pasaron muy bien y todo contribuyó a que el fin de semana fuese fenomenal -verdaderamente fue una pena que se viese empañado por aquello.

Oye, y qué tal los compañeros de celda, ¿se propasó alguno contigo?


(Risas) ¡¡Noooo!! Yo nunca les daría la oportunidad.




Cuál ha sido el punto álgido de tus años de competición.

Mira, yo entreno para ganar carreras. Es lo que me gusta hacer. Y cada vez que gano una carrera, la que sea, y me veo en el podio, es un punto álgido para mi.

Pero bueno, habrá alguna victoria que te haya marcado especialmente...

Quizás destacaría la victoria en la Copa del Mundo de Fort William. Ganar esta carrera al final de la temporada fue una experiencia bastante especial. El apoyo popular que tuve durante la prueba y el júbilo del público cuando crucé la meta fue algo que me dejó tan impresionado.... Es un momento que jamás olvidaré.


Has sido papá hace poco, enhorabuena. ¿Cómo ha afectado esto a tu vida? ¿Crees que ahora tu mujer lleva peor los riesgos de este deporte?

Sí, mi mujer piensa bastante en estas cosas cada vez que estoy compitiendo, especialmente si estoy lejos de casa, pero también es algo que llevo haciendo ya muchos años y que es bastante natural para ambos. Además, ella también corría, así que entiende perfectamente lo que es. El niño parece bastante loco como su padre así que creo que a él le da igual (risas).

¿Te gustaría que tu chaval corriese en el futuro?

Yo no le voy a obligar. Obviamente va a estar rodeado de bicis, pero si no quiere correr, no quiere correr y punto.




A medida que te haces mayor, en qué medida ha ido cambiando tu experiencia como corredor.

Desde que me inicié todo ha ido cambiando bastante deprisa: aparece gente nueva que cada vez va más rápido, el material es cada vez mejor ... Todo ello me ha obligado a adaptarme, para poder fluir con los tiempos y seguir arriba.

Y cuáles son tus fuentes de motivación y de inspiración. Hay algo en especial en lo que piensas para motivarte.

La sensación de estar en lo alto del cajón, ver a mis patrocinadores sonriendo, los aficionados gritando y animándome.. El saber que la gente aprecia lo que hago, que me respetan, que se alegran con mi triunfo. Estas son cosas que me motivan a tope.




Se dice que eres un experto en cerveza. ¿Qué cerveza española te gusta? ¿Cuánta cerveza eres capaz de trasegar en una típica noche de juerga?

¿Una típica noche de juerga? No existe una noche típica de juerga (risas). Mi cerveza favorita es Stella Artois. Cuando estoy en España bebo San Miguel. Supongo que es una cerveza del montón, pero disfruto mucho bebiéndola cuando voy por allí.

Cuéntanos algo que a la gente le sorprendería saber de ti

Ni idea. Creo que soy un tío bastante abierto.. No sé, por ejemplo, ayer estuve vestido de golfista.


¿Y crees que eso le va sorprender a alguien?

No lo sé, pero me sorprende a mi mismo cuando lo pienso (risas).

Háblanos de los piñazos más brutales que te has pegado. ¿Cuál fue el más doloroso físicamente y moralmente?

La caída más dolorosa fue en Grouse Mountain en 2002: me separé el hombro y también me hice daño en las costillas. El dolor se sentía muy profundo dentro del cuerpo y duró mucho tiempo. También lo pasé mal cuando me disloqué la cadera y estuve tirado en el monte cinco horas, fue una odisea bastante dolorosa. Pero bueno, el dolor físico es algo que se olvida. Moralmente, la peor caída fue en los campeonatos del mundo en Les Gets: en la última curva, cuando iba ganando.. eso, en cambio, es algo que todavía me duele, probablemente más que cualquier dolor físico.




¿Y cómo acabaste metido en esto del Mountain Bike?

Desde niño montaba en bici. Mis dos hermanos mayores montaban en BMX y yo andaba siempre en la bici con ellos. Cuando tenía unos 15 años tomé prestada la mountain bike con marchas de un amigo y em quedé enamorado. Me puse a ahorrar dinero y me compré mi primera bici de montaña. Pero hasta los 20 años no me lo tomé en serio.

¿Y quiénes son tus héroes fuera del mountain bike?

Un tío al que admiro mucho es Jeremy McGrath, piloto de Supercross... Y quizás nadie más. La verdad es que no soy alguien dado a admirar a otros ni a intentar ser como determinada persona. Me limito a intentar hacer lo que hago lo mejor posible.

En tus comienzos en el mountain bike seguro que tenías héroes.

Claro que sí. En el Reino Unido mi héroe era Jason McRoy y, a nivel internacional, John Tomac. Estos dos pilotos eran lo máximo cuando yo me iniciaba.

Naciste en Sheffield y allí llevas viviendo toda tu vida ¿Qué es lo que te gusta de este lugar? Dinos algo único de tu pueblo.

Me gusta Sheffield por mis amigos, la familia, los senderos excelentes, salir a montar por el monte y perderme por los bosques durante un par de horas.. ¿Algo único de Sheffield? Que está edificado sobre siete colinas.




Supongo que te encontrarás con Joe Cocker por allí en los pubs y tal..

(Risas) No, ¡la verdad es que hace años que no veo a Joe Cocker!




Qué tipo de sendero te gusta más. ¿Tienes algún lugar favorito para montar en bici?

Disfruto mucho con los senderos en los que vas fluyendo sobre el terreno, bombeando con el manillar y pasándotelo muy bien. Quizás mi lugar favorito sea Whistler, donde tienes una enorme variedad de senderos para escoger y un ambiente estupendo.

¿Qué tipo de circuito te gusta más?

Mira, si quieres ser el más rápido no puedes tener un circuito favorito. Tienes que ser bueno en todo. Por eso me gustan los circuitos con gran variedad de retos y dificultades, en los que puedes demostrar que eres el más rápido en todos los terrenos. Te diré que disfruto con las secciones rápidas y con los saltos, pero también me gusta que haya secciones técnicas.

¿Cuáles son tus puntos fuertes como corredor?

Me van bien las secciones técnicas, mantengo bien la velocidad, soy bastante fuerte,

¿Y debilidades?

No creo que haya un aspecto en particular que se me dé mal. Si lo hubiese no habría llegado hasta aquí.

¿Cuál es tu piloto favorito de todos los tiempos?

Quizás Shawn Palmer. Aportó mucho a este deporte y le dio una buena imagen. Shawn Palmer aportó mucha diversión y espectáculo en una época en la que se echaba de menos.

¿Con quién te gustaría salir a montar en bici? Puede ser una persona real, una figura histórica..

Ummm, no se me ocurre.

¿Pamela Anderson, por ejemplo?

(risas) No, mejor Cameron Díaz.

Ah, pillín, ¿es más tu tipo?

Claro, mucho más divertida.

Estamos en la misma onda. ¿La conoces?

No...


Pues habrá que hablar con Rob para que organice algo ¿cuánto tiempo te quedas en California?

(Risas) Si lo organizas me quedo el que haga falta.

Gracias por la entrevista, Peaty. Te deseo mucha suerte en el Santa Cruz Syndicate.

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